Около 10 000 лет назад на Кипре водились хищники, которых впоследствии истребили люди, а вот мышей тут не было.
Мыши типа Mus musculus попали на остров на торговых судах с Ближнего Востока, из Междуречья, а отсюда, практически полностью истребив местную флору, грызуны перебрались в континентальную Европу — так же на судах.
Это произошло около 6500 лет назад — в пятом тысячелетии до н. э.
Этой теме посвящено большое научное исследование Tracking the Near Eastern origins and European dispersal of the western house mouse.
Кипр смог справиться с мышами лишь благодаря кошкам, которых, согласно легенде, привезла на остров Елена, мать византийского императора Константина. Как Елена, так и Константин после смерти были причислены к лику святых. Согласно преданию, из-за небывалой жары Кипр заполонили змеи, и Елена привезла на остров кошек, чтобы справиться с ними. В качестве бонуса кошки, истребив змей, также занялись и мышами.
Кошки не смогли истребить мышей полностью, однако их поголовье удалось удерживать под контролем. И в тех домах, где были кошки, мыши не водились — ни в самом доме, ни в кладовых, ни в саду. Помимо того, что мыши наносили ущерб посевам и запасам еды, они являлись также переносчиками опасных болезней. Вот почему до сих пор внезапное появление мыши или крысы вызывает у многих панический ужас: это генетический страх, сигнал об опасности.
На Кипре также существует особый вид мыши — Mus cypriacus.
Вот как она выглядит:
Mus cypriacus — вид грызунов рода домовых мышей. Основное место обитания — поля и виноградники гор Троодос на острове Кипр. Кипрская мышь имеет большего размера уши, глаза и зубы, чем европейские представители этого рода. Мышь была признана отдельным видом исследователем Томасом Кукки из Даремского университета (Великобритания) в 2004 году, формально описана в 2006 году. Анализ ДНК подтвердил, что Mus cypriacus является отдельным видом.
Источники:
Phileleftheros
Wikipedia
Nature.com