Образ святого Иоанна Предтечи, незаконно вывезенный с Кипра в 1974 году, был возвращен Кипрской Православной Церкви 27 октября 2022 года.
Путь длиной в 48 лет
Реликвия была похищена и незаконно вывезена в Великобританию офицером Королевских военно-воздушных сил, который служил на Кипре в 1974 году. Сын покойного офицера посчитал правильным вернуть святыню на прежнее место. Даритель, пожелавший остаться неизвестным, не выдвинул никаких финансовых требований. Единственное условие – чтобы икона была вручена ее законному владельцу, Кипрской Православной Церкви, и чтобы никто не получил финансовой выгоды от ее возвращения.
Святыня передана церкви
От имени предстоятеля церкви архиепископа Новой Юстинианы и всего Кипра Хризостома II, который по состоянию здоровья не смог участвовать в церемонии, икону принял епископ Карпасийский Христофор. Святыня была передана епископу Христофору искусствоведом Марией Пафити, которая представляла бывшего владельца, и Марком-Андре Ренольдом, сотрудником ЮНЕСКО и директором института художественного права и культурного наследия Женевского университета.
Именно с профессором Ренольдом связался бывший владелец иконы, чтобы эксперт помог передать ее на Кипр. А ученый, в свою очередь, вышел на искусствоведа Марию Пафити. Эксперт известна тем, что принимала участие во многих историях репатриации на остров незаконно вывезенных предметов искусства. В том числе – мозаики апостола Андрея VI века из церкви Пресвятой Богородицы Канакарии. Мария Пафити передала всем участникам необходимую информацию и координировала процедуру возвращения иконы.
Конкретный пример глобальной проблемы
Анонимный даритель написал в заявлении, что «если бы это изображение могло говорить, оно рассказало бы удивительную историю о своем создании и о той радости, которую оно принесло многим поколениям верующих». «Икона также могла бы рассказать о печалях мира сего, конфликтах и своем перемещении в другую страну на долгие годы. Этото образ святого Иоанна хранился в коробке в течение многих лет. Его возвращение людям, которые ценят святыню по достоинству – это лучшее решение для всех заинтересованных сторон», – уверен бывший владелец.
Профессор Ренольд отметил, что процесс возвращения иконы был гладким и прозрачным благодаря желанию донора все сделать правильно, а также благодаря эффективной работе и опыту Марии Пафити. Она, в свою очередь, отметила, что хотя эта икона имеет кипрское происхождение, она – часть всемирного культурного наследия. «Ее возвращение – не только причина для радости. Это ещё и повод задуматься о тысячах незаконно вывезенных произведений искусства. Мы все можем внести вклад в прекращение этого разрушительного процесса», – подчеркнула эксперт.