Встретиться с кипрским ослом вживую сегодня довольно сложно ― для этого нужно отправиться на специальные фермы, где эти животные содержатся. Однако в прошлом осел был так же незаменим для жителей, как и автомобиль в наши дни.
Научное именование осла ― Equus asinus, он относится к роду лошадиных. От обычных лошадей осла отличает большая выносливость, меньшая потребность в пище и долголетие. Кипрские ослы, в свою очередь, отличаются от своих собратьев с материка силой и размерами, благодаря чему раньше они были востребованы в Греции, Египте и Палестине.
В древности практически каждая семья держала своего осла, служившего ей для транспортировки товаров и в качестве помощника в сельскохозяйственных работах. Тяжелые условия и постоянное принуждение, которое ослы терпели от людей, провоцировали животных на то, чтобы отказываться работать, так как труд приносил им неудобство и боль. Из-за этого осел прослыл упрямым и глупым зверем, а его имя до сих пор незаслуженно используется для характеристики некоторых людей. С другой стороны, на Кипре очень ценилось терпение осла, что даже нашло отражение в поговорке: «У него ослиное терпение». Обычно ее применяли к человеку, готовому вынести все.
Фото bigcyprus.com.cy
Ослы не только помогали жителям Кипра в труде по хозяйству, но даже участвовали в политической жизни страны. Во время борьбы за независимость в 1955-1959 годах губернатор Кипра Джон Хардинг призвал повстанцев распустить организацию ЭОКА и сдаться властям. В ответ борцы за независимость пустили по улицам Никосии осла, к которому привязали табличку со словами «Маршал, я сдаюсь».
С развитием техники роль ослов стала постепенно сходить на нет, за животными перестали ухаживать должным образом. Дошло до того, что в 2008 году Евросоюз внес кипрского осла в число видов, которым требуется защита для того, чтобы сохранить популяцию. В последнее время предпринимаются попытки популяризировать на Кипре ослиное молоко, поэтому теперь его часто продают на ослиных фермах.
В начале статьи использовано стоковое изображение от Depositphotos