Муфлон – крупнейшее сухопутное дикое млекопитающее, живущее сегодня на Кипре.
Археологические раскопки на острове показали, что в древние времена на Кипре обитали различные виды млекопитающих. В том числе – слоны и бегемоты. Какие млекопитающие обитают на острове в наши дни?
Эти виды из-за особых условий питания и воды, а также отсутствия врагов со временем эволюционировали в карликов и, таким образом, адаптировались к особой природе острова. С появлением на Кипре человека, около 10 тысяч лет назад, они, по-видимому, исчезли из-за охоты на них. Окаменелости карликовых слонов и бегемотов были найдены в прибрежных пещерах в Акротири и Айя-Напе, а также во многих других прибрежных пещерах и скальных образованиях.
В эпоху неолита и энеолита на острове появились новые виды млекопитающих, такие как иранская лань (Dama dama mesopotamica), обыкновенная лань (Dama dama), благородный олень (Cervus elaphus), хорек (Mustela nivalis), дикий кабан (Felis silvestris), лиса (Vulpes vulpes), муфлон (Ovis gmelini ophion), заяц (Lepus europaeus) и различные виды грызунов.
Некоторых из них человек привез с собой на Кипр в качестве домашних животных. Многие из них одичали. Когда люди стали на них охотиться, некоторые виды просто исчезли. Лишь немногим, например, муфлону, удалось выжить. Этих животных можно встретить на острове и сейчас.
Иранская лань (Dama dama mesopotamica), останки которой находили в разных районах острова, по-видимому, исчезла относительно недавно, около 400 лет назад, вероятно, из-за того, что на нее много охотились.
Муфлон (Ovis gmelini ophion) – уникальный во всем мире вид. Это крупнейшее сухопутное дикое млекопитающее, живущее сегодня на Кипре. Это жемчужина и гордость кипрских лесов. Считается, что муфлоны появились на Кипре около 8000 г. до н. э. Возможно, вместе с людьми, которые прибыли, чтобы поселиться на острове. В прошлом муфлонов было много в горах Троодоса и в Пентадактилосе. Из-за интенсивной охоты их популяция в 1930-х годах резко сократилась, и в лесу Пафоса осталось очень мало животных. Из-за опасности исчезновения этого вида на всей территории Пафосского леса была запрещена охота на них. С тех пор муфлоны плодятся и размножаются, их популяция остается сохранной.
Лисица (Vulpes vulpes) – единственное хищное млекопитающее на Кипре. Хотя сейчас в результате научных исследований доказано, что лисы играют полезную роль в природных экосистемах. На Кипре к этим животным до сих пор относятся с большим предубеждением.
Заяц (Lepus europaeus) остается основным и самым крупным видом дичи. Встречается в достаточном количестве, несмотря на сильное давление: интенсивной охоты со стороны человека и лисиц.
Кипрский еж (Hemiechinus auritus dorotheae), эндемичный подвид. Это милое животное, которое живет в лесах и полях. Каждый год большое количество этих животных гибнет под колесами автомобилей.
По материалам Департамента лесного хозяйства.
В статье использованы стоковые изображения от Depositphotos